Envoltura gaseosa que rodea la Tierra. La atmósfera seca está compuesta casi enteramente por nitrógeno y oxígeno, más cierto número de gases, como el argón, el helio, y ciertos  gases de efecto invernadero radiativamente activos, como el dióxido de carbono o el ozono. Además la atmósfera contiene vapor de agua, que es también un gas efecto invernadero, en cantidades muy variables aunque, por lo general, con un coeficiente de mezclado volumétrico de 1%. La atmósfera contiene también nubes y aerosoles.

Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático. 2007. Cambio climático 2007: base de las ciencias físicas. WMO - UNEP. 153 p.