1) Accidentes geomorfológico, penetraciónes que genera el mismo mar en la desembocadura de algunos ríos. 2) Entrante costera en forma de embudo, formada por inmersión como resultado de una subida del nivel del mar. 3) Desembocadura de un río en el mar donde se mezclan aguas dulces y salobres. Por ser su desembocadura larga y libre hay grandes mareas, invierten el sentido de las corrientes y están libres de bancos o barras de arena. 4) Valle fluvial invadido parcial o totalmente por el mar. La ría a menudo se encuentra ramificada y puede tener meandros como un red fluvial. Una costa de rías puede presentar abruptos: líneas de falla puestas al descubierto por la erosión subaérea, contra los cuales choca el mar.

INSTITUTO GEOGRÁFICO AGUSTÍN CODAZZI. Diccionario de topónimos y términos costeros de Colombia. Bogotá: Instituto Geográfico Agustín Codazzi, 1998. 71 p.