1) Desembocadura de un río por varios brazos, en donde los aluviones se acumulan en el mismo sitio de reencuentro del río con el mar y se redistribuyen localmente para construir una avanzada de la tierra hacia el mar; como ocurre entre otros, en los deltas de los ríos Sinú y Atrato que desembocan el mar Caribe. 2) Formación aluvial en la desembocadura de un río que se origina cuando la acumulación de carga rebasa la tasa de evacuación por las mareas. 3) Isla o conjunto de islas de forma triangular, en la desembocadura de los grandes ríos, en los lagos o mares. Están compuestas por depósitos de aluviones, gravas y arenas que llegan a formar conos de deyección. 4) Terreno comprendido entre los brazos de un río en su desembocadura, semejante a la letra griega que le da su nombre. Cuando la acumulación permanece sumergida, se habla de delta submarino o barra.

INSTITUTO GEOGRÁFICO AGUSTÍN CODAZZI. Diccionario de topónimos y términos costeros de Colombia. Bogotá: Instituto Geográfico Agustín Codazzi, 1998. 71 p.